Ce mot est employé assez fréquemment dans le jargon informatique, et il est souvent pris pour acquis alors qu’il n’a rien d’évident pour les porteurs de projets qui ne sont pas techniques.
Une passerelle est aussi souvent appelée, au choix, gateway, connecteur, pont, et transfert.
Une passerelle est donc généralement un canal de transmission de données entre deux agents informatiques.
Le plus souvent, une passerelle prend la forme d’un programme informatique intermédiaire entre deux autres programmes qui ne savent pas communiquer ensemble nativement. Un exemple de passerelle universelle est Zapier, car ce gigantesque programme informatique agit comme un pont entre un ou plusieurs autres programmes informatiques qui ne savent pas communiquer ensemble sans intermédiaire.
Une passerelle est donc très utile, voire indispensable quand il est question de développer des automatisations (exemple : Quand j’émets une facture dans le programme A, un programme B intermédiaire va transmettre l’information au programme C de Mailjet responsable d’envoyer un email au client), mais également dans le cadre de développements spécifiques (exemple : Je souhaite que mon CRM spécifique soit interfacé avec une solution de paiement comme Stripe).